Descrizione: questo strumento ottico è usato per creare una molteplicità di immagini simmetriche derivanti dalla loro stessa riflessione in un sistema di specchi. Questi sono contenuti all'interno di un cilindro a base circolare di ottone, che ha a un'estremità un oculare e all'altra una scatola chiusa da due dischi di vetro (il primo trasparente, il secondo opaco), entro il quale si trovano alla rinfusa piccoli oggetti colorati.L'immagine che è possibile osservare dall'oculare dipende non solo dalla lunghezza del tubo ma anche dalla qualità delle superfici.Esso genera dall'unione dell'immagine diretta dei frammenti e di quelle createsi dalle riflessioni negli specchi; continuando a ruotare il caleidoscopio le figure mutano e cambiano colore e forma senza mai ripetersi.